大學運動隊長羅迪•貝維克（艾弗•諾維諾飾）因為勾引一名女招待並與他生下孩子而受到指責，但他拒絕說出真正的肇事者，他的好友蒂姆•韋克利（羅賓•歐文飾）。他因此被趕出了學校，並且因為不滿父親貝維克爵士（諾曼•麥金尼爾飾）懷疑他的清白而離家出走。他加入了一支歌舞劇團，愛上了一個貪慕虛榮的女演員茱莉亞（伊莎貝爾•瓊斯），不久他繼承了三萬英鎊的遺產。他買下豪宅並供養茱莉亞揮霍，茱莉亞卻勾搭上了另外一個男演員阿奇（伊恩•亨特）。最終，羅迪失去了財產和茱莉亞。他一貧如洗，來到了巴黎當起陪舞，最終流落到馬賽的廉價旅店。旅店老闆收留他的原因是想把他送回家後另一筆酬金。羅迪發現自己身處貨輪，那些被人傷害、欺騙的回憶一一在他眼中閃現，人生的這段下坡路不斷刺激著他。最後幾經漂泊終於回到了家中，等待他的是…… 希區柯克曾說其中一個鏡頭呈現“顛倒站立的諾維洛”是他所有電影中個非...